在玉林，牛巴是一种十分难得的传统美食，说它难得一是它的制作不容易，二是因其味美而很畅销。

　　传闻南宁开庆年间，一个姓邝的盐贩子，在运盐途中牛累去世了。他不舍得将牛遗弃，便把宰好的牛肉腌起来，晒成牛肉干。回家将来，他把咸牛。肉放到大锅里煮。又辅以八角、桂皮等佐料焖烧。牛肉出锅后异香扑鼻，满室清香，左邻右舍闻香而且至。主人便热情地请乡邻一同品尝，席间从人无不称道肉香味美。因于牛巴的味道香美，牛巴渐渐成了一种人见人爱的风味美食。 　　 正宗玉林牛巴，色似咖啡，油亮，香味浓郁，咸甜可口，韧而不坚，越嚼越有味。为下酒美肴，馈赠亲朋挚友的佳品。玉林人举办筵席与节日，多喜以牛巴与油炸花生米拼作冷盘。夏秋天节，各摊档的凉拌粉，常以牛巴搭配。牛巴的制作以甄选新鲜牛肉（黄牛后腿肉最好，前腿肉次之）为主料，拌入甘草、甘松、丁香、八角、小茴、归身、陈皮、草果、沙姜粉、胡椒粉、蒜蓉、葱蓉、白糖、柠檬、上好米酒各适当经制作而成加工。 　　玉林牛巴的制作历史悠久，但初期制作规模小，销量少。30年代至40年代，西街吴常昌的牛巴最负盛名，曾装罐头，销往柳州、桂林、贵阳、昆明、重庆等地。解放后，伴随产品经济的进步，制作牛巴的数目增加，了解制作工艺的人也比前多。牛巴已成为餐馆、餐厅、熟食摊档必须具备之食品。玉林牛巴为地理标志保护商品。